El CNTA aspira a ser el socio tecnológico de las industrias del sector alimentario, para contribuir a su desarrollo.
En enero tomó posesión de su cargo como Director General del CNTA. Nos reunimos con él para conocer su opinión sobre la situación actual del sector, sobre el futuro del mismo y cómo no para conocer la nueva etapa que se abre en el CNTA con el Plan Estratégico 2009-2012.
¿Qué valoración haría del nivel de innovación que tiene el sector de la industria alimentaria?
Vivimos un momento en el que hay que apostar por estos conceptos. La empresa que lo tiene claro, lo asume y sigue adelante; la empresa que no lo tiene claro, seguramente tendrá dificultades en el futuro. El sector público manda mensajes para seguir apostando por la innovación y sin embargo la productividad de la industria en general es muy baja y los incrementos de la misma no son significativos. Este es un síntoma más de que hay que trabajar en todo lo que tenga que ver con innovación para ir a un sector industrial de alto valor añadido. En cualquier caso, a la industria alimentaria le queda un largo camino por recorrer en todo lo que tiene que ver con mejora de procesos. Sin duda es un desafío, pero tiene que ser algo ilusionante, porque saber que hay mucho campo de mejora debe ayudar y animar.
Y en cuanto al cumplimiento español en la seguridad alimentaria, ¿piensa que todavía queda trabajo por hacer?
El sector alimentario debe de partir de la seguridad como premisa. Si no hay seguridad alimentaria lo demás sobra. A partir de ahí ya se trabajará en innovación o lo que sea. El CNTA tiene muy claro el principio de la seguridad alimentaria como principio motor y por ello entendemos que nuestros Servicios Analíticos y el área de Asistencia Técnica son áreas de alto potencial de desarrollo. Deben estar ahí y debemos seguir ofreciendo servicios analíticos y de consultoria de un nivel alto, porque cada vez las empresas van a demandar estos servicios por propio aseguramiento interno, por exigencias de los clientes y por exigencias legislativas. Con todo, desde el CNTA entendemos que seguridad alimentaria es algo más que servicios analíticos. Entendemos como algo muy importante el desarrollo de nuevos servicios de I+D+i, es decir trabajar en desarrollos y en grandes innovaciones en cuanto a productos y procesos que aseguren la calidad alimentaria. Es un área que tiene que seguir desarrollándose de manera importante.
¿Qué tal se está adaptando la industria al nuevo perfil del consumidor cada vez más preocupado por la salud, la calidad y la propia presentación del producto?
Tal y como quedó patente durante el II Congreso de Ciencia y Tecnología de los Alimentos, organizado por el CNTA en el mes de noviembre, se abre una etapa muy importante para la industria donde la gama de productos alimentarios va a crecer de forma exponencial debido en parte a la importante integración de ciencia y salud. La industria alimentaria de nuestro país ha dejado atrás la línea de creación de productos que cumplan con las necesidades nutricionales básicas, para dar un paso más allá en el que la alimentación y la salud son dos conceptos inseparables. El hecho de que los consumidores exijan nuevos alimentos que les ayuden a disfrutar de una alimentación sana y de calidad abre la puerta a una auténtica revolución en la industria alimentaria donde van a surgir muchas oportunidades para las empresas ya que se van a rediseñar alimentos que ayuden a prevenir. Además, el desarrollo de nuevos alimentos va a exigir el desarrollo de nuevas tecnologías de conservación porque no se pueden gastar decenas de miles de euros en diseñar un alimento maravilloso con unos compuestos bioactivos y seguir aplicándole tratamientos de conservación del siglo XIX.
¿Cuáles son las iniciativas o servicios tecnológicos que presta el CNTA para el desarrollo del sector agroalimentario bajo el principio de la seguridad alimentaria?
El CNTA cuenta con un portafolio de servicios dirigidos a todos los sectores de actividad del Centro. Todos ellos pretenden aportar un servicio integral bajo los principios de confidencialidad, rapidez, eficacia y especialización con servicios tecnológicos completos para las empresas agroalimentarias. Para ello, el Centro está dotado de un equipamiento de vanguardia científico-técnico que cubre las tres áreas de actividad que constituyen el CNTA: SERVICIOS ANALÍTICOS: Laboratorios de control de especificaciones de los alimentos para garantizar la calidad y seguridad de los productos; ASISTENCIA TÉCNICA: Asesoramiento sobre procesos, productos, especificaciones, normativa, formación, etc y el departamento de I+D+i: para la Planificación, desarrollo y ejecución de proyectos de interés sectorial o en colaboración con empresas, Universidades y otros Centros de Investigación.
¿Cuáles son los objetivos que se ha marcado el Centro para este período de 2009-2012?
Hay tres líneas estratégicas claras. Una es crecimiento sostenible, no sólo desde el punto de vista medioambiental, sino también desde el punto de vista de ser capaces de generar los recursos para financiar ese crecimiento. Por otra parte, Excelencia Tecnológica. Somos un centro tecnológico y tenemos que ser un referente en cuanto a tecnología del sector alimentario. Y por último, la reforma del Modelo Organizativo del CNTA. Creemos que ha llegado el momento de introducir cambios importantes para adaptarlo a los retos que se nos plantean. Hay que adaptar la organización para poder conseguir la excelencia tecnológica y el crecimiento que nos hemos fijado. A partir de ahí se bajaría a distintos grandes objetivos estratégicos que van desde fidelización de clientes, satisfacción de los empleados, mejora de la productividad, creación y mantenimiento de alianzas institucionales y tecnológicas; nuevos servicios,. En cuanto a cifras de crecimiento queremos llegar al 2012 con unos ingresos entorno a los 10 millones de euros y con unas 130 personas en nuestro equipo de profesionales. Lo que nos daría un crecimiento en cuanto a volumen de negocio del 60% y en cuanto a personas, entorno al 40%. Además se han planteado unas inversiones globales entorno a 5 millones de euros para el periodo 2009-2012 fundamentalmente para equipos e instalaciones.
¿En qué aspecto notarán los socios del Centro la etapa que abre el nuevo plan Estratégico?
El CNTA aspira a ser el socio tecnológico de las industrias del sector alimentario, para contribuir a su desarrollo. Para ello es necesario proporcionar un servicio integral y cubrir todas las demandas relacionadas con la tecnología atendiendo a los principios de eficacia y eficiencia. Nuestro crecimiento ayudará a asegurar esa cobertura integral de las necesidades de las empresas, al mismo tiempo que la optimización de procesos internos y la creación de sinergias y economías de escala posibilitará esa mejora de la eficiencia operativa.
Desde su punto de vista de experto, ¿qué recomendación haría al sector de la alimentación en este momento de crisis por el que están pasando el resto de sectores de la economía mundial?
Yo creo que el sector alimentario está muy bien preparado para afrontar la situación económica actual y en una época como la que estamos viviendo, este sector aguanta mucho mejor que lo que lo hacen otros sectores. Tradicionalmente, el sector alimentario no ha sufrido grandes crecimientos en épocas buenas ni grandes descalabros en las malas, sino que siempre se mantiene en crecimientos razonables. Si que es cierto que se aprecia una cierta modificación de los hábitos de consumo hacia determinadas gamas de productos como las marcas blancas, pero al final, el consumo bruto se mantiene.
¿Qué mensaje final le gustaría transmitir a los que están leyendo esta entrevista?
Nos gustaría animar a todos los agentes de sector a conocer nuestro centro y los servicios que prestamos para aportar y permitir a las empresas y organizaciones la mejora de la competitividad de la industria agroalimentaria. Es un objetivo del Centro Nacional de Tecnología y Seguridad Alimentaria para los próximos tres años que se tangibiliza en convocatorias como la próxima celebración del Better Process Control School (BPCS), con el que pretendemos facilitar a las empresas su comercialización en EEUU y que se celebrará del 22 al 25 de junio en nuestras instalaciones de San Adrián (Navarra).
