CNTA en Singapur: regulación de los novel foods e innovaciones alimentarias

14 Nov CNTA en Singapur: regulación de los novel foods e innovaciones alimentarias

La segunda parada por nuestro viaje por Asia fue en Singapur. A principios de noviembre, estuvimos en el país asiático y acudimos a las ferias AgriFoodTech Expo Asia (AFTEA) y Asia-Pacific Agri-Food Innovation Summit para conocer las últimas innovaciones que se están lanzando y cómo se avanza en la regulación de los novel food en diferentes partes del mundo. En este post de blog, te contamos lo que más nos llamó la atención de nuestra estancia en tierras singapurenses.

Héctor Barbarin, director general de CNTA

hbarbarin@cnta.es

Singapur dedica alrededor del 1% de su territorio a la agricultura e importa el 90% de los alimentos que consume, lo que le hace vulnerable a crisis logísticas y geopolíticas.

Para superar ese reto y mejorar en seguridad alimentaria, el Gobierno de Singapur lanzó en 2019 el plan ’30 by 30’, con la idea de producir localmente el 30% de sus alimentos para 2030 mediante tecnología e innovación.

Gracias a esa apuesta, el país asiático se ha convertido en un nodo de atracción para construir la alimentación del futuro, combinando regulación flexible, inversión en tecnología y un ecosistema dinámico para afrontar los desafíos de sostenibilidad y seguridad alimentaria. Por esos motivos, muchos proyectos-iniciativas de innovación alimentaria hacen su primera parada en Singapur, para después saltar a otras áreas geográficas.

Desde CNTA hemos querido conocer ‘in situ’ cómo funciona el ecosistema agroalimentario de Singapur y para hacerlo acudimos a las ferias AgriFoodTech Expo Asia (AFTEA) y Asia-Pacific Agri-Food Innovation Summit que se celebraron en el citado país asiático.

Regulación de los novel foods

Un tema que destacó fue el relacionado sobre la regulación de los novel foods en diferentes partes del mundo. A este respecto, según diferentes expertos, resulta importante tener en cuenta lo siguiente:

• Avanzar en estándares de aprobación similares a nivel internacional.
• Para la presentación de un nuevo expediente hay que considerar: la seguridad alimentaria desde el diseño, tener contacto con el regulador desde el principio y apoyarse en consultoras especializadas.
• El proceso se debe vivir como una colaboración entre la empresa y el regulador.
• Tener claro que el producto o la solución cumple con estándares comerciales.

Sandbox como ejemplo de aceleración regulatoria

Nuestra visita también sirvió para que diferentes agentes, consultoras y expertos en regulación de novel foods conocieran más en profundidad el SandBox Agrifoodtech, gestionado por CNTA y pionero en la Unión Europea.

Este espacio de experimentación está diseñado como entorno seguro para ensayar tecnologías, productos, servicios o enfoques innovadores que operan en la frontera regulatoria. El objetivo final del Sandbox es obtener aprendizajes a nivel regulatorio y sobre el valor añadido de las innovaciones respecto a los usos y prácticas actuales.

Sigma, Iberfruta, Muerza, Lugartis, Pascual Innoventures, Uraphex y Protiberia son las empresas que están trabajando junto a CNTA en iniciativas relacionadas con el desarrollo de nuevos ingredientes, la conservación de alimentos y la regeneración de agua de proceso

Además, pudimos conocer otros ejemplos de sandbox, como el que está gestionando la Food Standars Agency (FSA) de Reino Unido que busca garantizar que los productos cell based sean seguros para los consumidores antes de su comercialización. En este programa están participando empresas como Hoxton Farms (Reino Unido), BlueNalu (EE. UU.), Mosa Meat (Países Bajos), PARIMA (Francia), RoslinCT (Reino Unido), Uncommon Bio (Reino Unido) y Vow (Australia).

Nuevas propuestas en cell based

En Singapur tuvimos la ocasión de probar productos innovadores relacionados con el cultivo celular. Algunas de las propuestas que probamos-conocimos fueron:

• Las grasas de pescado omega 3 de la singapurense ImpacFat, elaboradas a través de la tecnología de cultivo celular para elaborarlas e incorporarlas en carnes o cosméticos.
• La codorniz cell based de la australiana Vow, que ya se puede comercializar en Singapur y Australia y Nueva Zelanda.
• Los filetes cell based de la coreana TissenBioFarm, la cual utiliza la tecnología de microfibras para desarrollarlos.
• El caso de la británica Hoxton Farms, que ha presentado un expediente a la Agencia de Alimentos de Singapur (SFA) para lograr la aprobación de su grasa de cerdo cell based.
• El ejemplo de la australiana Magic Valley, que elabora carne de cerdo y cordero cell based y que está trabajando actualmente en aumentar la producción y avanza en la aprobación regulatoria en Australia y Nueva Zelanda.

Proteína de aire y otras innovaciones

Otros productos innovadores que pudimos degustar o conocer y que atrajeron nuestro interés fueron:

• La proteína de aire Solein (que se elabora a través de la fermentación de microbios, que se alimentan de dióxido de carbono, hidrógeno y oxígeno, en vez de azúcar) de la startup finlandesa Solar Foods. La pudimos probar bajo la marca de helados 72 del gigante japonés Ajinomoto.
• Los huevos pasteurizados de Egg Story, que según indican no contienen ni Salmonella ni gripe aviar.
• La tecnología de Mamay Tech, empresa que ha desarrollado un algoritmo, con Inteligencia Artificial, para digitalizar los análisis sensoriales.
• La tecnología de microondas al vacío (REV) que ya se utiliza en CNTA para elaborar snacks saludables, sostenibles y atractivos para el consumidor, la cual es capaz de preservar mejor los nutrientes, reducir costes energéticos y mantener la calidad sensorial de los alimentos.

Las mascotas en el foco

En nuestra visita quedó demostrado que cada vez se le da más importancia al pet food. Observamos un aumento de startups que están apostando por desarrollar alimentos alternativos o funcionales para mascotas apoyándose en nuevas tecnologías.

Cada vez se le da más importancia al sector del pet food

En AFTEA conocimos las tres startups finalistas del programa Next Generation Pet Food 2025 de Mars Petcare y Big Idea Ventures. Esas tres startups son:

• Alt-Pro Advantage, empresa canadiense que utiliza la fermentación iluminada en microalgas para producir y optimizar de forma natural nutrientes esenciales como la taurina y el ácido araquidónico para alimentos para mascotas y otras aplicaciones de piensos y alimentos.
• Seaqure Labs, compañía sueca que desarrolla alimentos acuícolas en base a micelio.
• Terramatter, compañía india que utiliza flujos secundarios para elabora ingredientes funcionales a través de la fermentación. Sus proteínas fermentadas sirven como alternativas sostenibles para la carne de origen vegetal, los alimentos para mascotas, los piensos acuáticos y los suplementos.

1 millón de dólares singapurenses para el desarrollo de proteínas sostenibles

Por último, una convocatoria que conocimos en nuestra visita fue la organizada por el Bezos Centre for Sustainable Protein y Enterprise Singapore, dirigida a startups tecnológicas que trabajen en el ámbito de las proteínas sostenibles.

Se puede optar hasta el 30 de enero de 2026 y el 31 de marzo de 2026 se comunicarán las tres startups elegidas, que recibirán hasta 1 millón de dólares singapurenses. El objetivo de este programa es impulsar proyectos en fase avanzada (niveles de madurez tecnológica TRL 7–9) para facilitar su escalado y comercialización.

Se puede optar a esta convocatoria hasta el 30 de enero de 2026

En conclusión, nuestra visita a Singapur confirma que el país se ha consolidado como un referente global en innovación alimentaria y regulación avanzada. Su enfoque proactivo, apoyado en tecnología, colaboración público-privada y marcos regulatorios flexibles, está acelerando la llegada de soluciones en proteínas sostenibles y nuevos ingredientes.

Para CNTA, conocer este ecosistema y compartir experiencias como el Sandbox Agrifoodtech refuerza nuestro compromiso con la seguridad alimentaria y la innovación responsable. Nuestra intención es inspirar, acompañar y crear, junto con el resto de actores del sector agroalimentario, el futuro de la alimentación.